Terminal de Cruzeiros Glacier Creek em Whittier: O que saber antes de navegar

Whittier existe porque o Exército dos EUA precisava de um porto livre de gelo que o inimigo não pudesse ver. Construída durante a Segunda Guerra Mundial e acessível apenas através de uma montanha, a cidade ainda encaminha quase todos os seus habitantes para um único edifício de catorze andares, os Begich Towers. Essa mesma geografia explica a forma de um dia de navegação moderno aqui: o porto é profundo, o abrigo é excelente e o acesso por terra é notoriamente estreito. Os navios com destino a College Fjord, Blackstone Bay e as faces de maré da Chugach National Forest atracam no terminal de cruzeiros Glacier Creek em Whittier porque o Passage Canal oferece águas calmas a uma hora de navegação do gelo. A restrição governante é o Anton Anderson Memorial Tunnel. Com 4 km, é o túnel rodoviário mais longo da América do Norte e transporta uma direção de cada vez, alternando com a Alaska Railroad num relógio publicado. Nada sobre uma visita ao terminal de cruzeiros de Whittier funciona independentemente desse horário. Os viajantes que chegam de Anchorage, a cerca de noventa e seis quilómetros pela Seward Highway ao longo de Turnagain Arm, estão efetivamente a reservar um horário em vez de conduzir. O ramal ferroviário ao lado entrega os passageiros diretamente à orla marítima, razão pela qual muitos cruzeiros pelos glaciares de Prince William Sound são vendidos com uma transferência de autocarro ou comboio incluída. O clima é a segunda variável. Whittier regista algumas das precipitações mais pesadas no Alasca, e a cabeceira do fiorde canaliza o vento do campo de gelo de Chugach com pouco aviso. As viagens de verão em julho e agosto geralmente mantêm o horário; as partidas na época baixa em maio e setembro são mais propensas a ajustes. Os passageiros devem tratar qualquer horário publicado como provisório até que o navio o confirme. O que um leitor deve fazer com tudo isto é direto. Confirme primeiro a hora de apresentação do navio, porque esse número — não o padrão de abertura do edifício — define o dia. Depois, trabalhe de trás para a frente através do relógio do túnel, permitindo a fila no lado de Portage, que aumenta notavelmente quando dois navios chegam na mesma data. Qualquer pessoa que compare itinerários descobrirá que os pontos de partida, inclusões de transferência e tempo de visualização dos glaciares diferem mais do que os próprios navios. Leia a morada do terminal e o horário do túnel em conjunto, e o resto da logística no terminal de cruzeiros Glacier Creek em Whittier resolve-se numa sequência simples em vez de um conjunto de incógnitas.