Comment se rendre à Whittier en Alaska pour une croisière

Le tunnel Anton Anderson Memorial est le plus long tunnel routier d'Amérique du Nord et le seul sur le continent partagé par des voitures et des trains de fret sur la même surface. Construit par l'armée américaine pendant la Seconde Guerre mondiale comme ligne d'approvisionnement ferroviaire vers un port libre de glace, il a été converti pour la circulation automobile en 2000. Cette ingénierie à double usage est le fait unique qui explique tout sur la manière de se rendre à Whittier pour les départs de croisière : le passage est à voie unique, la direction alterne, et le chemin de fer a la priorité. Rien dans l'approche du Passage Canal ne fonctionne comme une approche autoroutière classique. Le trajet commence à Anchorage et suit la Seward Highway vers le sud le long du Turnagain Arm, passe le point de vue de Beluga Point et celui de Bird Point, avant de tourner vers l'est à Portage sur Portage Glacier Road. Le paysage le long de ce tronçon — mascarets, glaciers suspendus, mouflons de Dall sur les parois rocheuses — rend la route intéressante en soi, mais c'est aussi la raison pour laquelle les conducteurs sous-estiment le temps. L'approche finale passe devant le lac Portage et le centre d'accueil Begich Boggs avant d'atteindre les voies d'attente au portail du tunnel, situé à Portage Glacier Rd, Whittier, AK 99693. L'option ferroviaire élimine le calcul du tunnel de l'équation. Les services de l'Alaska Railroad empruntent le même corridor et entrent dans Whittier par le même tunnel, mais les passagers ne sont pas responsables de leur position dans la file d'attente, de la discipline de stationnement ou de la fenêtre de retour. Les trajets en autocar opérés par les compagnies de croisière fonctionnent sur le même principe. Pour les voyageurs comparant un transfert vers le port de croisière de Whittier avec une voiture de location, le compromis est entre la flexibilité d'un côté et la certitude de l'autre. Le Prince William Sound récompense l'effort. Whittier est la porte d'entrée de Blackstone Bay, College Fjord et des faces glaciaires de la forêt nationale de Chugach, et le port de plaisance se trouve à quelques pas du quai de croisière. Le programme de départ des croisières vers les glaciers de Whittier est inflexible, et le port n'a aucune capacité d'accueil pour les arrivées tardives. La leçon pratique de tout guide sur la manière de se rendre à Whittier pour une croisière est de traiter le tunnel comme une correspondance programmée plutôt que comme une route. Vérifiez le cycle de la journée auprès de l'Alaska DOT au 907-472-2584 ou sur dot.alaska.gov avant de quitter Anchorage, puis calculez votre heure de départ en fonction de l'horaire de navigation. Les sections dédiées ci-dessous détaillent les horaires, le péage, la procédure de stationnement et la comparaison des différents modes de transport.